I tappeti orientali nei dipinti del Rinascimento sono tappeti di origine mediorientale, provenienti dall’Anatolia, dalla Persia, dall’Armenia, dall’Azerbaigian, dal Levante, dallo stato mamelucco d’Egitto o dal Nord Africa, usati come elementi decorativi nei dipinti dell’Europa occidentale a partire dal XIV secolo. Diversi dipinti sono giunti ai nostri giorni, ma poiché rimangono pochi tappeti mediorientali prodotti prima del XVII secolo, sebbene il numero di quelli noti sia aumentato negli ultimi decenni, quelli presenti nelle opere pittoriche sono l’unica fonte che possa far conoscere la loro fattura e disegno. Pertanto, la ricerca storico-artistica comparata ha fatto il suo esordio alla fine del XIX secolo facendo affidamento su tappeti rappresentati in dipinti europei databili.Le attività di scienziati e collezionisti, a partire dalla fine del XIX secolo, hanno notevolmente aumentato il corpus dei taptappeti orientali sopravvissuti, consentendo un confronto più dettagliato dei tappeti esistenti con le loro controparti rappresentate nei dipinti. La ricerca comparativa occidentale ha portato a una storia culturale sempre più dettagliata relativa all’arte orientale della tessitura dei tappeti. Ciò a sua volta ha rinnovato e ispirato l’interesse scientifico nei loro paesi di origine. La ricerca comparativa basata su dipinti e tappeti rinascimentali, conservati in musei e collezioni, continua a contribuire al crescente corpus di conoscenze storiche e culturali dell’arte. La tradizione di un realismo preciso tra i pittori occidentali della fine del XV e inizio XVI secolo fornisce materiale pittorico che è spesso abbastanza dettagliato da giustificare conclusioni su dettagli anche minuscoli del tappeto dipinto. I tappeti sono trattati con eccezionale cura nella resa di colori, motivi e dettagli di forma e disegno: la trama dipinta di un tappeto raffigurata in Vergine e il Bambino, di Petrus Christus, evidenzia il disegno dei singoli motivi e il modo in cui il pelo si apre dove il tappeto è ripiegato sui gradini, suggerendo che il tessuto raffigurato sia un tappeto tessuto. Visivamente, i tappeti servono per attirare l’attenzione su una persona importante o per evidenziare un luogo in cui si svolgono azioni significative. Parallelamente allo sviluppo della pittura rinascimentale, inizialmente furono santi cristiani e scene religiose ad essere raffigurate su tappeti. Successivamente, i tappeti furono integrati anche in contesti profani, ma servirono sempre a rappresentare l’idea di opulenza, esotismo, lusso, ricchezza o status sociale. Nei primi tempi, il loro uso era riservato ai più potenti e ricchi, alla regalità e alla nobiltà. Più tardi, quando un numero maggiore di persone ebbe ricchezza sufficiente per permettersi beni di lusso, i tappeti orientali apparvero anche nei ritratti di mercanti e ricchi borghesi. Durante la fine del XVII e l’inizio del XVIII secolo, l’interesse per la rappresentazione di tappeti andò diminuendo e parallelamente, i dipinti prestarono meno attenzione ai dettagli.
Tappeto fenice e dragone, prima metà del XV secolo, Berlino.
Lippo Memmi, Vergine e Bambino tappeto con animali con due uccelli opposti accanto a un albero, 1340-50.
Tappeto anatolico con animali, circa 1500, trovato nella chiesa di Marby, Svezia.
È noto che i tappeti a pelo con disegno geometrico sono stati prodotti a partire dal XIII secolo tra i Selgiuchidi del Rum, nell’Anatolia orientale, con i quali Venezia aveva avuto rapporti commerciali sin dal 1220.zLo stesso commerciante e viaggiatore medievale Marco Polo ha affermato che i tappeti prodotti a Konya erano i migliori al mondo:Quei tappeti erano realizzati da maestri tessitori armeni che vivevano nelle alte terre armene (chiamate Anatolia in questo articolo), dai tempi della Grande Armenia, e noti per essere stati gli inventori dei tappeti. La parola tappeto deriva dall’antica parola armena (grabar) “capert” incontrata nei vecchi manoscritti armeni del V–VI secolo. Furono prodotti anche tappeti nella Spagna islamica, e uno di questi è mostrato in un affrescodel 1340 nel Palazzo dei Papi di Avignone. La stragrande maggioranza dei tappeti nei dipinti del XV e XVI secolo provengono dall’Impero ottomano o, eventualmente, da copie europee di questi tipi provenienti dai Balcani, dalla Spagna o da altrove. In realtà questi non erano i migliori tappeti islamici del periodo e si vedono pochissimi esemplari dei migliori tappeti turchi “di corte”. Anche se più fini di questi, i tappeti persiani non appaiono fino alla fine del XVI secolo, ma diventano sempre più popolari tra i molto ricchi nel XVII secolo. I raffinati tappeti mamelucchi egiziani sono presenti, di tanto in tanto, soprattutto nei dipinti veneziani.Uno dei primi usi di un tappeto orientale in un dipinto europeo è il San Luigi di Tolosa di Simone Martini nell’Incoronazione di Roberto d’Angiò, a re di Napoli, dipinto nel 1316-1319.Un altro tappeto anatolico con animali appare in un pannello senese, del 1340–1345, rappresentante la Sacra Famiglia e attribuito a Pietro o Ambrogio Lorenzetti (Abegg-Stiftung, Riggisberg) con animali bianchi e neri alternati all’interno di colorati medaglioni ottagonali.Le rappresentazioni europee di tappeti orientali erano estremamente fedeli agli originali, a giudicare dal confronto con i pochi esempi sopravvissuti di tappeti di data contemporanea. La loro scala più ampia consente anche rappresentazioni più dettagliate e accurate rispetto a quelle mostrate in dipinti in miniatura provenienti da Turchia o Persia.La maggior parte dei tappeti utilizza disegni geometrici islamici, con i primi che usano anche motivi animali come la “fenice e il drago” di ispirazione cinese, come ne Il matrimonio dei trovatelli, di Domenico di Bartolo(1440). Questi erano stati stilizzati e semplificati in motivi quasi geometrici nella loro trasmissione al mondo islamico.L’intero gruppo, indicato in letteratura come “tappeti con animali”, è scomparso dai dipinti verso la fine del XV secolo. Solo una manciata di tappeti originali a motivi animali sopravvivono, due provenienti da chiese europee, dove presumibilmente la loro rarità li ha fatti conservare a lungo. Il “tappeto Marby”, uno dei migliori esempi, è stato conservato in una chiesa della città svedese di Marby, mentre un audace adattamento di un motivo “drago e fenice”, originariamente cinese, si trova a Berlino. Entrambi sono tappeti, lunghi meno di 2 metri e larghi circa 1 metro, con due scomparti, sebbene il tappeto di Berlino sia privo di un bordo lungo il lato maggiore. I tappeti “drago e fenice” e “Marby” erano gli unici esempi esistenti di tappeti di animali conosciuti fino al 1988. Da allora, sono stati trovati altri sette tappeti di questo tipo. Sopravvissero nei monasteri tibetani e furono portati via dai monaci, in fuga verso il Nepal, durante la rivoluzione culturale cinese. Uno di questi tappeti è stato acquisito dal Metropolitan Museum of Art,che lo espone in parallelo a un dipinto dell’artista senese Gregorio di Cecco, Le nozze della Vergine, 1423.Mostra grandi animali, ciascuno con un animale più piccolo all’interno.Sebbene i tappeti siano stati dipinti su un pavimento pubblico, la maggior parte di essi si trovano in un’area riservata ai protagonisti principali, molto spesso su una pedana o di fronte a un altare o giù per i gradini di fronte alla Vergine Maria o a santi e sovrani,alla maniera di un moderno tappeto rosso. Ciò presumibilmente rifletteva la pratica contemporanea della regalità; in Danimarca il tappeto persiano usato per l’incoronazione, del XVI secolo, viene usato, sotto il trono, per le incoronazioni fino ai giorni nostri. Spesso sono anche stesi sopra balaustre o fuori dalle finestre nelle occasioni festive, come le processioni di Venezia mostrate da Vittore Carpaccio o Gentile Bellini (vedi galleria).In Quando si imbarca Sant’Orsola, del Carpaccio, sono appesi ai lati di barche e passerelle pedonali.[25]I tappeti orientali erano spesso rappresentati come elemento decorativo nelle scene religiose, ed erano un simbolo di lusso, status e buon gusto,sebbene fossero diventati sempre più disponibili durante il periodo, il che si riflette nei dipinti. In alcuni casi, come i dipinti di Gentile Bellini, i tappeti riflettono un primo interesse orientalista, ma per la maggior parte dei pittori riflettono semplicemente il prestigio dei tappeti in Europa. Un tipico esempio è il tappeto turco ai piedi della Vergine Maria nella pala d’altare di San Zeno del 1456-1459 di Andrea Mantegna (vedi dettaglio)I ritrattisti, di personaggi non appartenenti ai regnanti, avevano maggiori possibilità di posizionare il loro tappeto su un tavolo o su un altro mobile, soprattutto nel Nord Europa, anche se i tappeti accanto a un letto non erano rari, come nel Ritratto dei coniugi Arnolfini del 1434. I tappeti si trovano su tavoli in particolare nelle scene italiane che mostrano la Chiamata di Matteo, quando era impegnato nel suo lavoro di esattore delle tasse,e nella vita di Sant’Eligio, che era un orafo. Entrambi sono mostrati seduti a lavorare a un tavolo coperto da un tappeto o in un negozio.I tappeti orientali utilizzati nella pittura rinascimentale italiana avevano varie origini geografiche, designati nell’Italia contemporanea con nomi diversi: i cagiarini (disegno mamelucco dall’Egitto), i damaschini (regione di Damasco), i barbareschi (Nordafrica|Nord Africa), i rodi(probabilmente importati attraverso Roma), il turcheschi (impero ottomano) e il simiscasa (circassi o caucasici).Alcuni dei tappeti da preghiera rappresentati nei dipinti religiosi cristiani sono islamici, con motivi come il mihrab o la Kaʿba (i cosiddetti tappeti con motivo “rientrante”, in seguito chiamati “Bellini”).La rappresentazione di tali tappeti da preghiera è scomparsa dopo il 1555, probabilmente a seguito del riconoscimento del loro significato religioso e della connessione con l’Islam.La raffigurazione di tappeti orientali, in dipinti diversi dai ritratti, generalmente diminuì dopo il 1540, in corrispondenza con il declino del gusto per la rappresentazione altamente dettagliata degli oggetti (dettaglio) tra i pittori,e dei più grandi ambienti classici che classificavano immagini religiose ieratiche.
Tappeti Bellini
Sia Giovanni Bellini che suo fratello Gentile (che visitarono Istanbul nel 1479) dipinsero esempi di tappeti da preghiera con un unico motivo “rientrante” o buco della serratura sul fondo di una figura più grande tracciata in un sottile bordo. All’estremità superiore i bordi si chiudevano in diagonale su un punto, dal quale pendeva una “lampada”. Il disegno aveva un significato islamico e la sua funzione sembra essere stata riconosciuta in Europa, poiché erano conosciuti in inglese come tappeti “moschetti”, una corruzione di “moschea”. Più tardi i tappeti da preghiera Ushak, in cui entrambe le estremità hanno il bordo interno appuntito diagonale, anziché solo nella parte superiore come nei tappeti Bellini, sono talvolta noti come tappeti “Tintoretto“, sebbene questo termine non sia così comunemente usato come gli altri citati sopra.Il tappeto da preghiera, è un pezzo di tessuto usato dai musulmani durante le loro cinque preghiere giornaliere (Ṣalāt). Sebbene non richiesto dal dogma esso permette una preghiera più comoda e pulita. Infatti un musulmano deve essere pulito prima di pregare, e deve farlo in un luogo pulito. Sulla superficie del tappeto da preghiera sono tessute una o più lampade da moschea con inciso il versetto della luce dal Corano.
Tappeti Crivelli
Carlo Crivelli dipinse due volte quello che sembra essere lo stesso piccolo tappeto, con il centro ripreso da un complesso motivo a stella a sedici punte composto da diversi scomparti di diversi colori, alcuni contenenti motivi animali altamente stilizzati. I tappeti reali comparabili sono estremamente rari, ma ce ne sono due a Budapest. L’Annunciazione del 1482 nel museo Städel di Francoforte lo mostra nella parte superiore, e lo stesso tappeto sembra essere usato nell’Annunciazione, con Sant’Emidio nella National Gallery di Londra (1486), che lo mostra appeso ad un balcone in alto a sinistra con un diverso tipo di tappeto su un altro balcone in primo piano a destra. Questi sembrano essere un tipo di transizione tra i primi tappeti a motivi animali e i seguenti a disegni puramente geometrici, come i tipi di Holbein, che forse riflettono una maggiore applicazione ottomana dell’aniconismo islamico.
Tappeto orientale giallo in Hans Memling in pala d’altare 1488–1490. Museo del Louvre.
Tappeti Memling
Questi prendono il nome da Hans Memling, che dipinse diversi esempi di quelli che potrebbero essere stati i tappeti armeni nell’ultimo quarto del XV secolo e sono caratterizzati da diverse linee che escono dai motivi e finiscono in “ganci”, avvolgendosi su se stessi attraverso due o tre giri a 90°. Un altro esempio appare in una miniatura dipinta per Renato d’Angiò intorno al 1460.
The Somerset House Conference, tappeto Holbein a piccoli disegni. Anatolia, XVI secolo.
Tappeti Holbein.
Questi si trovano in dipinti di molti decenni prima di Holbein, e sono suddivisi in quattro tipi (di cui Holbein ne dipinse solo due); sono i disegni più comuni del tappeto anatolico visti nei dipinti del Rinascimento occidentale e hanno continuato a essere prodotti per un lungo periodo. Tutti sono puramente geometrici e utilizzano una varietà di composizioni di losanghe, croci e motivi ottagonali all’interno del campo principale. Le sottodivisioni sono:Tipo I: Holbein a disegno piccolo. Questo tipo è definito da un’infinita ripetizione di piccoli schemi, con file alternate di ottagoni e file sfalsate di diamanti, come si vede in Holbein il Giovane Ritratto di Georg Gisze (1532), o Somerset House Conference (1608).Tipo II: ora più spesso chiamato tappeto LottoTipo III: Holbein a motivo largo. I motivi nel campo all’interno del bordo consistono in uno o due grandi quadrati pieni di ottagoni, posizionati regolarmente e separati l’uno dall’altro e dai bordi da strisce strette. Non ci sono motivi “gul” secondari. Il tappeto Ambasciatori di Holbein è di questo tipo.Tipo IV: Holbein a motivo largo. Scomparti grandi, quadrati, pieni di stelle sono combinati con quadrati secondari più piccoli contenenti ottagoni o altri motivi “gul”. Contrariamente agli altri tipi, che contengono solo schemi di uguale scala, il tipo IV Holbein mostra ornamenti subordinati di scala disuguale.
Tappeti Lotto
In precedenza erano conosciuti come “Holbein Tipo II a disegno piccolo”, ma questi non ne dipinse mai uno, a differenza di Lorenzo Lotto, che lo fece diverse volte, sebbene non fosse il primo artista a mostrarli. Lotto è anche documentato come proprietario di un grande tappeto, sebbene il suo modello sia sconosciuto. Furono prodotti, principalmente durante il XVI e il XVII secolo, lungo la costa egeadell’Anatolia, in Turchia, ma anche copiati in varie parti d’Europa, tra cui Spagna, Inghilterra e Italia. Sono caratterizzati da un arabesco di pizzo, di solito in giallo su fondo rosso, spesso con dettagli blu.Sebbene appaiano molto diversi dai tappeti Holbein di tipo I, sono uno sviluppo di quel tipo, in cui i bordi dei motivi, quasi sempre in giallo su un fondo rosso, decollano in arabeschi rigidi che suggeriscono un po’ di fogliame e terminano con palmette ramificate. Il tipo era comune e di lunga durata, ed è anche noto come “Arabesque Ushak”.A giudicare dai dipinti, raggiunsero l’Italia nel 1516, il Portogallo circa un decennio dopo, e il nord Europa, compresa l’Inghilterra, nel 1560. Continuano ad apparire nei dipinti fino al 1660 circa, specialmente nei Paesi Bassi.
Tappeti Ghirlandaio
Un tappeto strettamente legato al dipinto del 1483 di Domenico Ghirlandaio fu trovato da A. Boralevi nella chiesa evangelica, Hâlchiu (Heldsdorf) in Transilvania, attribuito all’Anatolia occidentale, e risalente alla fine del XV secolo.]Il disegno generale del tipo Ghirlandaio, come nel dipinto del 1486, è legato al tipo 1 di Holbein. È definito da uno o due medaglioni centrali a forma di diamante, costituiti da un ottagono all’interno di un quadrato, dai cui lati sorgono motivi triangolari e curvilinei. I tappeti con questo medaglione sono stati tessuti nella regione anatolica occidentale di Çanakkale dal XVI secolo.Un frammento di tappeto con un medaglione Ghirlandaio è stato trovato nella Grande Moschea di Divriği, e risale al XVI secolo. I tappeti con medaglioni simili erano datati rispettivamente al XVII,XVIII e XIX secolo e sono ancora oggi tessuti nella regione di Çanakkale.Nel suo saggio su “Disegni centralizzati”, Thompson relaziona il motivo medaglione centrale dei tappeti orientali con i motivi “piedistallo di loto” e “colletto di nuvola (yun chien)”, utilizzati nell’arte dell’Asia buddista. L’origine del disegno risale quindi ai tempi pre-islamici, probabilmente al tempo degli Yuan in Cina. Brüggemann e Boehmer sostengono inoltre che potrebbe essere stato introdotto in Anatolia occidentale dai Selgiuchidi, o invasori mongoli nell’XI o nel XIII secolo.Contrariamente alla variegata variazione dei motivi osservati in altri tipi di tappeti, il disegno a medaglione Ghirlandaio è rimasto in gran parte inalterato dal XV al XXI secolo, e quindi esemplifica un’insolita continuità di un disegno di tappeto tessuto all’interno di una regione specifica. an Eyck e Petrus Christus: tappeti dipinti senza controparti sopravvissute.I pittori olandesi Jan van Eyck, nella sua Madonna del canonico van der Paele, nella Madonna di Lucca e nel Trittico di Dresda, e Petrus Christus nella sua Vergine col Bambino in trono con i santi Girolamo e Francesco hanno dipinto quattro diversi tappeti, tre dei quali con un disegno simile. Dal realismo delle raffigurazioni, questi sono tappeti a pelo e non sono sopravvissuti tappeti direttamente comparabili.Il motivo del tappeto raffigurato sulla Madonna di Paele Jan van Eyck potrebbe essere fatto risalire alle origini tardo-romane e legato ai primi mosaici islamici trovati nel palazzo omayyade di Khirbat al-Mafjar.]Tappeti simili, ma non identici, compaiono nei dipinti della Madonna di Lucca, del trittico di Dresda e della Vergine con Bambino e santi che mostrano un disegno prevalentemente geometrico con una composizione a losanghe in ripetizione infinita, costruita da sottili fasce che collegano stelle a otto punte. Yetkin ha identificato un tappeto anatolico con un disegno simile ma più avanzato della losanga (Yetkin, 1981, tavola 47[53] nel Mausoleo di Mevlana, a Konya, risalente al XVII secolo. Mette in relazione questi tappeti con i tappeti “Dragon” caucasici del XIX secolo con un disegno simile a losanga e afferma che i tappeti del tipo raffigurato da van Eyck e Petrus Christus sono i primi precursori anatolici del successivo disegno caucasico.I bordi principali dei tappeti nella Madonna di Paele e in quella di Lucca, così come nella Vergine con Bambino e Santi, mostrano ciascuno uno stelo di trifoglio ondulato non orientale. Ornamenti simili si trovano nei bordi di molti tappeti nei dipinti deiprimitivi fiamminghi dal XV all’inizio del XVI secolo. Le frange di questi tappeti si trovano spesso ai lati dei tappeti dipinti, non all’estremità superiore e inferiore, pertanto, o i tappeti avevano una forma insolitamente quadrata, o forse gli artisti hanno usato una licenza e improvvisato rispetto ai modelli autentici. In alternativa, i tappeti rappresentati da van Eyck e Petrus Christus potrebbero essere stati di produzione europea occidentale. Il disegno ondulato del trifoglio è una caratteristica ben nota dell’ornamento gotico occidentale.
Tappeti Cairene mamelucco e ottomano.
A partire dalla metà del XV secolo, in Egitto venne prodotto un tipo di tappeto che era caratterizzato da un medaglione centrale dominante, o da tre a cinque medaglioni di fila lungo l’asse verticale. Numerosi ornamenti più piccoli erano posizionati intorno ai medaglioni, come stelle a otto punte o piccoli ornamenti composti da elementi floreali stilizzati. Gli innumerevoli piccoli ornamenti geometrici e floreali davano un’impressione caleidoscopica. Sessanta di questi tappeti furono consegnati al cardinale inglese Thomas Wolsey in cambio di una licenza che consentiva ai commercianti veneziani di importare vino in Inghilterra.Il primo dipinto noto che rappresenta un tappeto mamelucco è di Giovanni Bellini, Ritratto del doge di Venezia Loredan e dei suoi quattro consiglieri, del 1507. Un maestro francese dipinse I tre fratelli De Coligny nel 1555. Un’altra rappresentazione si trova in Ambrosius Frankens, Ultima cena, circa 1570. Il grande medaglione è raffigurato in modo da formare l’aureola della testa di Cristo. I caratteristici ornamenti del tappeto mamelucco sono chiaramente visibili. Ydema ha documentato un totale di sedici rappresentazioni databili di tappeti mamelucchi.]Dopo la conquista ottomana del Sultanato mamelucco, nel 1517, le due diverse culture si unirono in Egitto, come si vede sui tappeti mamelucchi tessuti dopo questa data. Dopo la conquista dell’Egitto, i tessitori di Cairene adottarono un disegno turco ottomano. La produzione di questi tappeti continuò in Egitto all’inizio del XVII secolo. Un tappeto di tipo ottomano Cairene è raffigurato in Annunciazione di Ludovicus Finsonius. Il suo disegno dei bordi è lo stesso di un tappeto del Rijksmuseum di Amsterdam. Un tappeto simile è stato raffigurato da Adriaen van der Venne in Geckie met de Kous del 1630. Pieter Paul Rubens e Jan Brueghel il Vecchio, in Cristo nella casa di Maria e Marta, 1628, mostrano i caratteristici steli a S che terminano in doppie foglie di lancetta a forma di falce. Vari tappeti del tipo Cairene ottomano sono raffigurati negli affreschi die Il Moretto nella “Sala delle Dame” a Palazzo Salvadego a Brescia.
